Le contrôle alimentaire

Voici une réponse que j'ai écrit sur un groupe il y a quelques temps, sur le contrôle alimentaire.

Selon l'attitude unschooling (qui est un retour à la façon naturelle et biologique d'apprendre), on souhaite que l'enfant apprenne par ses expériences à lui et non pas par *nos* limites à nous. Par exemple, dire à notre enfant *je ne te donne pas autant de bonbons que tu veux parce que tu risques d’être malade et que je n’ai pas envie de ramasser les dégâts ni passer du temps à te soigner après*, ce n’est pas accompagner notre enfant dans ses apprentissages; c'est le contrôler afin de répondre à nos propres besoins. La façon la plus naturelle d'apprendre implique d'être disponible pour permettre à nos enfants de vivre des expériences par eux-même et oui, ça implique de changer des draps, ramasser des dégâts, consoler d'une douleur d'un genou érafler et permettre à nos enfants de faire des choix différents de ce qu'on croit être bien, parfois. Savoir qu'une alimentation ne convient pas à notre enfant c'est une chose, mais l'enfant l'apprendra en faisait ses propres expériences, pas en se voyant imposer nos choix. On veut les protéger des inconvénients que l’on connait c'est normal. Mais si notre objectif comme parent est un apprentissage et non un conditionnement, cela nécessite un lâcher prise et une reconnaissance du droit à l'expérimentation et du droit à l'erreur. C'est ce qu'on veut dire quand on parle de se débarrasser de ses peurs dans le unschooling. C'est ce qu'on veut dire quand on parle de *partir de l'enfant*, et non des autres. Et ça demande un énorme investissement de temps et de patience des parents! Ce n'est pas facile, j'en conviens, mais je suis convaincue du bien fondé de cette attitude!

Le repas typique que mon fils de douze ans se prépare quand il a une fringale!

Je sais que l'alimentation des enfants est un sujet très sensible. Je sais que c'est difficile de voir les choix de nos enfants comme faisant partis d'un apprentissage, au même titre que la lecture ou autre. Particulièrement lorsqu'ils sont très jeunes. Est-ce qu'à un enfant qui fait ses premiers pas et qui tombe, on lui dit *Le temps que tu apprennes à bien marcher, je vais te retenir au dessus du sol pour ne pas que tu tombes; quand tu sauras marcher sans tomber, je vais te lâcher*? Va-t-il apprendre à marcher de cette façon? Non. Quand on va le lâcher, même des années plus tard, il va tomber. Parce-qu'il n'aura pas fait l'expérience de la sensation du sol sous ses pieds, ni n'aura expérimenté l'équilibre (même si ça implique de tomber et de se faire mal). C'est le message de non-confiance derrière le geste qui nuit aux apprentissages et à la relation! Je l'ai vécu avec mes parents qui m'ont imposé une alimentation qu'ils croyaient être la meilleure pour moi (punitions, récompenses, quantité plutôt que qualité) et d'autres l'ont vécu aussi. Cela peut mener à des troubles alimentaires. 

Dans les smoothies, on peut ajouter des supers aliments pour les enfants qui n'aiment pas une grande variété d'aliments: graines de chanvre (protéines, fer, calcium), ortie en poudre (calcium, fer, minéraux), épinards (avec des fruits foncés et un peu de vanille ça passe inaperçu), laits de soya ou d'amandes enrichis de vitamine D et de calcium, etc.

L'apprentissage d'une alimentation qui nous convient ne se fait pas en quelques semaines, voir quelques années. Mais laisser les enfants expérimenter tôt, en leur démontrant notre confiance en eux, en leur capacité d'apprendre à faire des choix bons pour eux, à leur rythme à eux (et non au nôtre), peut faire en sorte que cet apprentissage soit plus rapide et mieux intégré. Avez-vous déjà vu un enfant se bourrer de bonbons uniquement pendant des jours, des semaines, des mois, des années sans s'arrêter? Avez-vous déjà vu un enfant vomir ses bonbons toutes les nuits durant des jours ou des semaines? Bien sûr que non; c'est une crainte du parent basée sur des observations à très court terme dans un contexte de contrôle, de non confiance et de limites. Les enfants ne sont pas masochistes à ce point. Les enfants veulent se sentir bien, personne n'aime être malade. Ce qui induit des problèmes au niveau de l'alimentation, ce sont les limites. Même partielles, occasionnelles. Plus on limite, plus long sera l'apprentissage. Je ne dis pas de laisser l'enfant *libre* de manger ce qu'il veut, quand il veut...Je parle d'offrir des choix. De vrais choix (et non pas le choix entre calmer les peurs de maman, obtenir l'approbation de ses parents, choisir d'aller *contre* ses parents ou faire ce que ses parents estiment être le meilleur choix...Je parle de choisir sans jugements, sans la conséquence de décevoir maman ou papa ).

Une présentation amusante est toujours gagnante!

Je n'achète pas tous les bonbons que mon fils de 4 ans veut!  Je n'ai jamais dit de se rendre au point où l'enfant sera hospitalisé pour malnutrition! Je n'ai pas dit non plus de laisser un bébé de 6 mois manger des bonbons. Mais je vois beaucoup d'exagération dans certains propos de parents! Et oui je suis convaincue qu'un enfant d'un an peut *expérimenter*. Il est fait pour apprendre. Un enfant est attiré par le goût sucré. Si vous avez goûté au lait maternel vous comprenez tout de suite pourquoi; c'est très sucré! L'enfant a comblé tous ses besoins dès sa naissance avec ce goût sucré; faim, sécurité, amour. Alors quand on dit à un enfant qui a envie de bonbons *ce n'est pas bien, tu vas être malade, ce n'est pas bon pour la santé* (à répétition), lui envois le message que son ressenti n'est pas bon, que son corps ne lui envois pas le bon signal. Il se dit *pourquoi est-ce que j'ai si envie de bonbons, quand selon ma maman c'est si mauvais pour moi?* Il apprend donc à ne plus se faire confiance. Après, tout est une question d'attitude!  Si le parent voit les bonbons (vous pouvez changer le mot par télévision, jeux vidéos, lecture ou autre) comme quelque chose de mauvais pour la santé, quelque chose à limiter, l'enfant aura juste envie de s'y lancer encore plus intensément...

Privilégier notre relation plutôt que le contrôle! :)

Je n'aime pas que mon fils mange trop de bonbons (mais je ne lui dis jamais ça, je ne lui dis pas que c'est mauvais, je ne lui ai pas dit que parce que je n'aime pas laver le siège d'auto de son vomit il ne mangera plus de bonbons dans l'auto, ni que les bonbons coûtent cher...Ça crée un attrait encore plus grand). Je fais des sorbets maison, je cuisine pas mal tout, je n'achète presque pas de produits transformés!  Mais s'il me demande des bonbons, et que je lui propose autre chose avec enthousiasme, des choses qu'il aime beaucoup et qu'il choisit quand même les bonbons, je le laisse faire, sans message négatif. La fois d'après, je serais un peu plus prête avec d'autres propositions qu'il est susceptible de préférer aux bonbons. J'ai confiance qu'avec mes efforts (créer de l'abondance avec des *douceurs* plus santé par exemple), avec une attitude confiante, l'exemple d'un parent qui écoute son corps, mange sainement, il apprendra. Et les apprentissages qu'il fait aujourd'hui lui serviront. On apprend sur toute une vie, c'est vrai! Mais pas à partir de tel âge! 

Montrer l'exemple. Respecter les choix de notre enfant et lui démontrer notre confiance. Le soutenir sans le faire sentir coupable quel que soit les conséquences; lui offrir plutôt de l'information adaptée à l'âge de l'enfant, sans induire de pression de quelque nature que ce soit. Offrir plus de choix plutôt que limiter.  

Voici quelques lectures sur le sujet; 

http://sandradodd.com/french/control

http://sandradodd.com/food

http://joyfullyrejoycing.com/influencing.../food/food.html

http://sandradodd.com/eating/chocolate

http://sandradodd.com/eating/control

http://sandradodd.com/eating/longterm

http://sandradodd.com/eating/healthfood

http://sandradodd.com/eating/research